Matières premières renouvelables – matériau d’avenir ?

Notre capsule de café rezemo est fabriquée à partir de matières premières 100 % renouvelables. Mais qu'est-ce que cela signifie réellement et existe-t-il d'autres matières premières renouvelables en plus du bois ?

Que sont les matières premières renouvelables ?

Le terme « matières premières renouvelables » (NawaRo) désigne tous les produits issus de l’agriculture et de la sylviculture qui ne sont pas utilisés comme aliments ou comme aliments pour animaux. Concrètement, cela signifie que tout ce qui pousse dans les champs ou dans la forêt et qui ne finit pas dans nos assiettes ou dans nos mangeoires est qualifié de matière première renouvelable. Un exemple classique de l’utilisation de NawaRo est le mobilier en bois. Mais des substances chimiquement modifiées telles que des biocarburants ou des tensioactifs végétaux peuvent également être obtenues auprès de NawaRo.

Comment sont classées les matières premières renouvelables ?

Selon leurs utilisations, les matières premières renouvelables se divisent en deux catégories : les cultures énergétiques et les cultures industrielles .

Les cultures énergétiques sont, comme leur nom l’indique, utilisées à des fins énergétiques. Outre la production de biocarburants (essentiellement à partir de colza, de blé et de betterave sucrière), les cultures énergétiques sont utilisées pour produire du biogaz (maïs, trèfle) et comme combustible solide (bois, miscanthus, peupliers).

Les cultures industrielles typiques sont les plantes amylacées telles que les pommes de terre, le maïs et la betterave sucrière pour la production de produits chimiques de base, qui sont ensuite transformés en bioplastiques, par exemple. Un deuxième grand groupe est constitué de plantes oléagineuses telles que le colza, le tournesol et le lin, qui sont utilisées pour produire des huiles et lubrifiants biodégradables ou dans des peintures et vernis. Les représentants les plus exotiques des plantes industrielles sont les plantes à fibres (chanvre, lin), les plantes tinctoriales (carthame, garance) et les plantes médicinales (valériane, camomille).

Quels avantages offrent les matières premières renouvelables ?

L’avantage décisif des matières premières renouvelables par rapport aux ressources fossiles telles que le pétrole est leur disponibilité . Alors que les matières premières fossiles ne sont disponibles qu’en quantités limitées et que les gisements connus seront épuisés dans un avenir prévisible, les matières premières renouvelables ont la propriété de repousser et peuvent donc théoriquement être produites en quantités infinies.

De plus, les ressources renouvelables présentent un bilan _CO2 nettement meilleur que les ressources fossiles. Alors que le carbone lié au pétrole est libéré dans l’atmosphère sous forme de dioxyde de carbone (CO ₂ ) lors de sa combustion, augmentant ainsi la teneur nette en CO ₂ , les matières premières renouvelables lient le CO ₂ pendant la croissance (mot-clé : photosynthèse). Lorsqu’un biocarburant est brûlé, la teneur nette en _CO2 dans l’atmosphère n’augmente pas car le _CO2 libéré était préalablement lié dans la plante. Toutefois, une analyse plus détaillée doit prendre en compte des facteurs tels que les engrais et le carburant pour les machines agricoles lors de la culture de ressources renouvelables. Dans l’ensemble, cependant, les avantages écologiques l’emportent sur ceux des ressources fossiles.

Outre ces avantages en termes de durabilité écologique, on trouve également des arguments en faveur des matières premières renouvelables dans le domaine de la durabilité sociale et économique. NawaRo renforce non seulement l’économie locale (agricole), mais contribue également de manière significative à l’indépendance de l’Allemagne vis-à-vis des États riches en pétrole.

Y a-t-il des critiques à l’égard des matières premières renouvelables ?

Dans les discussions sur les matières premières renouvelables, un contre-argument central est généralement cité : le débat dit « réservoir-plaque-auge » . La culture des ressources renouvelables est en concurrence directe avec la culture de denrées alimentaires et d’aliments pour animaux, ce qui peut entraîner des tensions étant donné les terres limitées disponibles pour l’agriculture à long terme. Or, le fait est qu’actuellement, seule une fraction des terres arables disponibles en Allemagne est utilisée pour cultiver des matières premières qui sont ensuite utilisées dans la production d’énergie ou dans l’industrie. Sur près de 17 millions d’hectares de terres agricoles, seulement 16 % sont utilisés pour les énergies renouvelables – et 60 % pour l’industrie de l’alimentation animale [1] .

Il existe néanmoins diverses approches permettant d’utiliser les ressources renouvelables sans entrer dans ce conflit. D'une part, les surfaces qui ne sont pas adaptées à la culture alimentaire (par exemple en raison des conditions du sol) peuvent être utilisées et, d'autre part, les sous-produits tels que la paille peuvent également être utilisés pour la transformation industrielle. Les sous-produits sont des produits qui apparaissent lors de la culture des aliments mais qui ne sont pas utilisés tels quels. Un champ de blé produit inévitablement de la paille, qui n’est pas adaptée à l’utilisation dans l’industrie alimentaire. Cela signifie que deux produits différents peuvent être cultivés sur la même surface sans entrer en concurrence.

Conclusion

Les matières premières renouvelables contribuent de manière décisive à la lutte contre le changement climatique. C'est pourquoi chez rezemo, nous misons à 100 % sur NaWaRo et utilisons du bois et du PLA, un bioplastique fabriqué à partir d'amidon de maïs, pour nos capsules de café durables.

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[1] Agence pour les ressources renouvelables eV, 2019